Forskel mellem naturlig og kunstig radioaktivitet
Naturlig vs Kunstig Radioaktivitet
Radioaktivitet er ikke opfundet af mennesket; det har været der, der eksisterer i universet siden uendelig tid. Men det var en chance opdagelse af Henry Becquerel i 1896, at verden kom til at vide om det. Radioaktivitet blev endelig forklaret af Marie Curie i 1898, som også fik Nobelprisen til hendes arbejde. Vi henviser til radioaktivitet, der finder sted i verden (læs stjerner) alene som naturlig radioaktivitet, mens det, der induceres af mennesker, kaldes kunstig radioaktivitet. Der er forskelle i de to processer, der vil blive fremhævet i denne artikel.
Generelt refererer radioaktivitet til frigivelse af partikler og energi fra ustabile kerner. Frigivelsen af partikler fra ustabile atomer fortsætter, indtil stoffet når stabilitet. Denne nedbrydning af kernerne kaldes radioaktivitet. Når denne nedbrydning foregår i naturen, kaldes den naturlig radioaktivitet, mens når ustabile kerne fremstilles i laboratorier, der bombarderer dem med langsomt bevægende neutroner, kaldes det kunstig radioaktivitet.
Uran er det tungeste forekommende naturlige element (atomnummer 92). Der er isotoper af thorium og uran, der er radioaktive, men kunstig radioaktivitet har betydet, at vi har skabt en række transuranelementer, der er i stand til radioaktivitet.
Radioaktivitet indebærer emission af tre typer partikler med en ustabil kerne i et forsøg på at nå stabilitet. Disse er kendt som alfa-, beta- og gamma-stråling. Alpha partikler består af to protoner og to neutroner (præcis som et heliumatom), hvorfor det er positivt ladet. Alfa partikler er meget små fragmenter af moderkernen, der forsøger at frigive energi og alfa partikler i et forsøg på at blive stabil. Betapartikler består af elektroner og er derfor negativt ladet. Tredje og endelige partikler, der udsendes af en radioaktiv kerne, er gamma partikler, der består af høj energi fotoner. Faktisk er de intet andet end ren energi uden masse. Ikke alle tre stråler finder sted i tilfælde af en ustabil kerne på samme tid.
-> -> Uran (238) --Thorium (234) + He (4)Radioaktivitet anvendes i atomreaktorer, hvor langsomt bevægende neutroner er lavet til at bombardere en stabil isotop af uran, der bliver ustabilt og begynder at forfalde frigive en enorm mængde energi, der bruges til at gøre vand til damp. Denne damp bevæger turbiner, der producerer elektricitet. Kunstig radioaktivitet anvendes også i atombomber, hvor fission af ustabil kerne resulterer i frigivelse af enorme mængder energi, og reaktionen er ukontrolleret, mens reaktionen i kernereaktorer kontrolleres.
Kort sagt:
