Forskel mellem åre og arterier
Arterierne er basis for kredsløbssystemet, og deres vigtigste funktion er at levere ilt og næringsstoffer gennem blod til alle celler i kroppen. De skal også fjerne kuldioxid og andet affaldsmateriale, opretholde kemisk balance, mobilitet af proteiner, celler og andre elementer i immunsystemet. Hjernens hovedfunktion er at transportere deoxygeneret blod fra vævene tilbage til hjertet. De to blodårer, der er en undtagelse, er lunge- og navlestrengen. Også arterier er altid mere muskuløse end vener.
Ærene er klassificeret som overfladiske (dem, der ligger tæt på overfladen af huden og har ingen tilsvarende arterier), dybe (har tilsvarende arterier og er dybere i kroppen), lunge (som leverer iltet blod fra lungerne til hjertet) og systemiske vener (der dræner væv fra kroppen og tager deoxygeneret blod til hjertet).Arterier er derimod klassificeret som systemisk (del af kardiovaskulærsystemet), pulmonal (bære blod til lungerne), aorta og arterioler.
De ydre lag af arterier er lavet af bindevæv, der dækker mellemlaget af muskelvæv. Disse væv indgår mellem hjerteslag og giver levende organismer en puls. De innerste lag af arterier er glatte endotelceller, der hjælper med den glatte blodstrøm.